Как сообщают СМИ, пострадавших в результате пожара не обнаружено. Возгорание произошел после того как все посетители покинули музей. Во время того как начался пожар, внутри музея находилось только четыре человека, которые являлись работниками музея, и успели быстро покинуть здание.
Строение времен XIX почти полностью деревянным, в связи с этим распространение огня произошло очень быстро. Пожар нанес огромный ущерб музею. По последним данным, пожар ликвидировать пока не удалось, причины возникновения пока тоже неизвестны.
Музей был основан в 1818 году, расположен в Рио-де-Жанейро в парке Кинта-да-Боа-Виста. Строение занимает огромную площадь, размером более 20 тыс. кв. м. Внутри хранились около двадцати миллионов экспонатов, археологических артефактов, а так же египетские и южноамериканские мумии, предметы быта и минералы. Музей был одним из старейших в Бразилии.