По словам президента Российской кинологической федерации Владимира Голубева, зрительный контакт необходим домашним собакам для эффективного общения с хозяевами. В то время как некоторые люди считают, что взгляд собаки в глаза может представлять угрозу, верно обратное. Собаки используют зрительный контакт для общения с людьми способом, который отличается от того, как они общаются со своими собратьями-собаками. При общении между собаками зрительный контакт часто считается сигналом угрозы. В результате дикие или бродячие собаки, не имеющие опыта общения с людьми, могут воспринимать человеческий зрительный контакт как угрозу.
Голубев уточнил, что есть три сценария, которые могут возникнуть, когда человек смотрит в глаза бездомной собаке. Во-первых, собака воспринимает человека как не представляющего угрозы и устанавливает зрительный контакт, отводит взгляд и занимается своими делами. Второй сценарий — когда собака воспринимает человека как угрозу, но недостаточно уверена, чтобы противостоять ему. Собака отвернется, повернет хвост и уйдет. Наконец, если собака уверена в себе и воспринимает человека как угрозу, она может попытаться отогнать человека, подрастая и наклоняясь вперед, сохраняя при этом зрительный контакт.
Говоря о домашних собаках, Голубев подчеркнул, что они хорошо понимают человеческие жесты, язык тела и мимику. Собаки могут различать социальное поведение, направленное на них, и поведение, направленное на других, при этом зрительный контакт является наиболее важным и эффективным сигналом. Щенки, в частности, имеют тенденцию устанавливать зрительный контакт с людьми, чтобы попросить еды или когда они сталкиваются с трудной задачей.
Кинолог заявил, что зрительный контакт имеет решающее значение для инициирования и поддержания взаимодействия между собаками и их владельцами. Собаки используют до 20 различных поз и выражений лица для общения с людьми, часто переводя взгляд с целевого объекта на человека, чтобы привлечь внимание к предмету. Они продолжают использовать направляющие сигналы до тех пор, пока не получат удовлетворительный ответ от своего владельца. Поэтому зрительный контакт является важным инструментом для обучения собак различным действиям и командам.