В Гарвардском университете вручили Шнобелевские премии 2018

14 сентября в Гарвардском университете состоялось традиционное вручение Шнобелевских премий. Как и всегда, лауреатами стали учёные, которые провели самые странные и не слишком полезные — во всяком случае, на первый взгляд — исследования. В частности, победителями были проведены исследования о пользе американских горок при лечении мочекаменной болезни и получено научное доказательство, что люди почти никогда не читают инструкции к сложной технике.

Исследование группы британских учёных из Университета Брайтона, доказывающее, что во времена палеолита людоедство было бы «питательной» диетой, чем потребление обычной пищи, было отмечено премией в области «питание». Награду в номинации «химия» получило исследование учёных из Бразилии, посвящённое человеческой слюне как чистящему агенту для грязных поверхностей (как оказалось, она особенно эффективна при очистке вещей с позолотой). Научную работу, посвящённую крикам за рулём и их возможным последствиям, сочли достойной премии мира. Наиболее подходящим для получения премии в номинации «биология» учёные сочли научную работу о том, что ценители вина могут по запаху определить наличие в нём плодовой мушки.

Жюри присудило премию по литературе исследованию, авторы которого выяснили, что люди практически не читают инструкций к сложной технике. Наиболее «шнобелевской» научной работой, посвящённой психологии, были названы доказательства, что издевательства над куклой вуду начальника укрепляют психическое здоровье подчинённых. Наконец, Шнобелевской премии по медицине удостоились специалисты, представившие доказательство, что американские горки, особенно если кататься на них двадцать раз подряд, представляют собой эффективный способ борьбы с камнями в почках.



Награда, которую получат лауреаты текущего года, составит десять триллионов зимбабвийских долларов. Впрочем, купить что бы то ни было на эти деньги у учёных получится вряд ли — данная валюта прекратила существование после того, как в 2008 году её стоимость стала падать в два раза ежедневно. В 2009 году директор Резервного банка Зимбабве Гидеон Гоно и сам удостоился Шнобелевской премии по математике — по мнению жюри, выпуская купюры номиналами от 1 цента до 100 триллионов зимбабвийских долларов, он способствовал изучению математики населением всей страны.

Шнобелевская, или Игнобелевская премия (от английского ignoble — «постыдный») была учреждена в 1991 году и с тех пор вручается ежегодно. Её основали математик из Гарвардского университета Марк Абрахамс и редакция юмористического журнала «Анналы невероятных исследований» (Annals of Improbable Research), представляющего собой пародию на научный журнал.


Премии традиционно присуждаются в десяти номинациях, пять из которых совпадают с традиционными номинациями Нобелевской премии, а пять – меняются каждый год. Церемония награждения традиционно завершается словами «Если сегодня вы не выиграли Шнобелевскую премию – и особенно если выиграли – пусть в следующем году вам повезёт больше».

Хотя многие считают, что задача Шнобелевской премии — высмеять наиболее нелепые научные исследования, в действительности она была придумана с другой целью — её организаторы надеялись столь необычным методом повысить интерес к науке со стороны широкой аудитории. В посвящённых награде официальных документах сказано, что она вручается «за достижения, которые заставляют сначала засмеяться, а затем задуматься».

Кстати, один из лауреатов Шнобелевской премии впоследствии удостоился и премии Нобелевской. Речь идёт о физике Андрее Гейме, которому вручили «Шнобеля» в 2000 году за эксперименты с «летающей лягушкой», а десять лет спустя удостоили наиболее престижной научной награды за разработку первого метода получения графена.